Samo określenie turystyka, jakie jest dzisiaj przecież tak szeroko rozpowszechnione wiąże się z określeniem francuskim tour czyli wycieczka, podróż. I tak przetrwało ono po dziś dzień. W siedemnastym wieku bowiem zaczęło pojawiać się na szerszą skalę określenie tourist, jakie zaczęło być kierowane w stosunku do dzisiaj dobrze znanego turysty. Jeżeli natomiast chodzi o określenie podróży, to pierwotnie nie pojawiło się od razu słowo turystyka, co zwłaszcza grand tour. I tak tego rodzaju wyprawy w osiemnastym stuleciu były modne zwłaszcza wśród młodzieży angielskiej.
Mowa tu głównie o ludności arystokratycznej, którą generalnie było stać na podróżowanie stanowiące wtedy jeden z etapów rozwoju i wychowania. Uznawano za standard wśród młodzieży arystokratycznej, ażeby wędrowała do Francji czy też Włoch i to podróżowanie traktowała, jako kolejny element nauki. Tam młodzi ludzie już podejmowali następne poziomy nauczania. Musimy wiedzieć, że to jak współcześnie definiowane jest pojęcie turystyki szeroko rozumianej na chwilę obecną zależne jest zwłaszcza od terminu wprowadzonego przez UNWTO czyli Światową Organizację Turystyki. Warto wiedzieć, że jest to zbiór rozlicznych rodzajów czynności, jakie wiążą się przede wszystkim z wypoczynkiem oraz podróżowaniem w celach często zawodowych- na przykład mowa tu o wyjazdach służbowych z pracy takich jak chociażby delegacje tak dzisiaj modne.
Kolejna kwestia to to, że warto wspomnieć o pielgrzymkach czy także wyjazdach w celu podjęcia nauki, co również jest kolejnym wariantem podróżowania w dzisiejszym wymiarze. Musimy wiedzieć, że jako turystykę natomiast uwzględnia się kilka charakterystycznych, nadrzędnych obszarów podejmowanych działań. Mowa tu chociażby o działalności sportowe, rozrywkowej i rekreacyjnej, działalności kulturalnej, jaka ewidentnie wiąże się z rozrywką, ale także twórczością, działalność bibliotek, muzealnych placówek czy też archiwów, do tego dochodzi działalność usługowa, czyli zarówno wszelkie punkty rozrywkowe, jak też zakwaterowania oraz co za tym idzie lokale gastronomiczne proponujące wyżywienie.
Warto także wspomnieć o nieco innej formie działań, jakie tez ewidentnie odnoszą się do turystyki. Jest to działalność agentów turystycznych, pośredników turystycznych oraz organizatorów turystyki, wycieczek jedno czy parodniowych, krajowych czy lokalnych, regionalnych oraz zagranicznych. Warto wspomnieć o tym, że turystyka jest to dziedzina, która systematycznie jest rozwijana, a to oznacza, ze non stop podlega badaniom i dalszym analizom.